Ruostumattoman teräksen korroosioon vaikuttaa kolme päätekijää:
1. Seoselementtien sisältö.
Yleisesti ottaen kromipitoisuus 10,5% teräksessä ei ole helppo ruostua. Mitä korkeampi kromi-nikkelipitoisuus on, sitä parempi korroosionkestävyys. Esimerkiksi 304 nikkelin pitoisuus on 8-10% ja kromipitoisuus on 18-20%. Tällainen ruostumaton teräs ei ruostu yleensä.
2.Tuotantoyritysten sulatusprosessi vaikuttaa myös ruostumattoman teräksen korroosionkestävyyteen
Suuret ruostumattomasta teräksestä valmistetut tehtaat, joissa on hyvä sulatustekniikka, edistyneet laitteet ja kehittynyt tekniikka, voidaan taata seoselementtien ohjauksessa, epäpuhtauksien poistamisessa ja aihion jäähdytyslämpötilan hallinnassa. Siksi tuotteen laatu on vakaa ja luotettava, sisäinen laatu on hyvä, eikä sitä ole helppo ruostua. Päinvastoin, joillakin pienillä terästehtailla on taaksepäin suuntautuvat laitteet ja taaksepäin suuntautuvat prosessit. Sulatusprosessin aikana epäpuhtauksia ei voida poistaa, ja tuotetut tuotteet ruostuvat väistämättä.
3. Ulkoisessa ympäristössä kuivaa ja ilmastoitua ympäristöä ei ole helppo ruostua.
Ilmankosteus on korkea, ja jatkuva pilvinen ja sateinen sää tai ympäristöalueet, joilla on korkea pH ilmassa, ovat alttiita ruosteelle. 304 ruostumaton teräs, jos ympäröivä ympäristö on liian huono, se myös ruostuu.
